De Amerikaanse actrice Jennifer Runyon, bekend van haar rollen in de filmklassieker Ghostbusters en de sitcom Charles in Charge, is op 65-jarige leeftijd overleden. Volgens familie en vrienden stierf zij na een korte ziekte, omringd door haar dierbaren.
Met haar warme uitstraling en herkenbare aanwezigheid op televisie en in film groeide Runyon in de jaren tachtig uit tot een bekend gezicht voor een generatie kijkers.
Doorbraak in de jaren tachtig
Jennifer Runyon werd geboren op 1 april 1960 in Chicago. Ze groeide op in een gezin waar entertainment al een rol speelde: haar vader werkte als radio-omroeper en haar moeder was actrice.
Haar filmdebuut kwam begin jaren tachtig met de cultslasher To All a Goodnight. Niet lang daarna volgden rollen in films als Up the Creek (1984) en de wereldwijde hit Ghostbusters (1984). In die laatste film speelde Runyon een studente in de inmiddels iconische ESP-testscène tegenover Bill Murray — een korte, maar memorabele rol die bij fans van de film is blijven hangen.
Op televisie werd ze misschien nog bekender. In 1984 speelde ze Gwendolyn Pierce in het eerste seizoen van de populaire sitcom Charles in Charge, waarin ze de vriendin vertolkte van het personage van Scott Baio.
Daarnaast was Runyon te zien in verschillende bekende televisieseries uit die periode, waaronder Another World, Quantum Leap, Murder, She Wrote en Beverly Hills, 90210.
Een bewuste stap terug uit Hollywood
Hoewel haar carrière in de jaren tachtig en begin jaren negentig voorspoedig verliep, koos Jennifer Runyon later bewust voor een rustiger leven buiten de spotlights.
Na haar huwelijk met basketbalcoach Todd Corman in 1991 en de geboorte van hun kinderen besloot ze haar prioriteiten te verleggen naar haar gezin. Het stel kreeg een zoon, Wyatt, en een dochter, Bayley.
Daarmee verdween Runyon grotendeels uit Hollywood. In latere interviews gaf ze aan dat ze geen belangrijke momenten in het leven van haar kinderen wilde missen. In die periode werkte ze onder meer als docent en bleef ze betrokken bij educatieve projecten.
Terugkeer en blijvende invloed
In de jaren 2010 verscheen Runyon af en toe weer op het scherm en was ze ook aanwezig op fanconventies, waar ze herinneringen ophaalde aan haar werk uit de jaren tachtig.
Voor liefhebbers van nostalgische televisie en film bleef ze een geliefde naam. Haar korte maar iconische scène in Ghostbusters en haar rol in Charles in Charge zorgden ervoor dat ze decennia later nog steeds werd herkend door fans.
Een warm eerbetoon
Na haar overlijden stroomden reacties uit de entertainmentwereld binnen. Collega’s en fans herinneren Jennifer Runyon vooral als een warme, vriendelijke en toegankelijke persoonlijkheid.
Voor velen zal ze altijd verbonden blijven met de charmante, optimistische sfeer van de jaren tachtig — een periode waarin televisie en film een hele generatie vormden.
Jennifer Runyon laat haar echtgenoot Todd Corman, hun twee kinderen en talloze fans achter. Haar werk leeft voort in de films en series die nog altijd worden bekeken door nieuwe generaties.
Jennifer Runyon werd 65 jaar.
