De langverwachte vervolgserie op Buffy the Vampire Slayer gaat uiteindelijk toch niet door. Streamingdienst Hulu heeft besloten het project, dat de werktitel Buffy: New Sunnydale droeg, niet verder te ontwikkelen. Het nieuws werd bevestigd door hoofdrolspeelster Sarah Michelle Gellar, die fans persoonlijk op de hoogte bracht via sociale media.
Hulu trekt de stekker uit het project
Volgens Gellar heeft Hulu besloten niet verder te gaan met de serie, ondanks de vergevorderde ontwikkeling en de productie van een pilotaflevering. De actrice speelde in de oorspronkelijke serie de iconische vampierjager Buffy Summers en zou ook in de nieuwe reeks terugkeren, ditmaal in een bijrol en als uitvoerend producent.
De nieuwe serie moest een voortzetting van het universum worden, geen volledige reboot. Het verhaal zou zich afspelen in een nieuwe generatie rond een jonge Slayer, gespeeld door Ryan Kiera Armstrong, terwijl Buffy zelf als mentorfiguur zou optreden.
Sterk creatief team achter de schermen
Het project had een opvallend creatief team. De pilot werd geregisseerd door Oscarwinnaar Chloé Zhao, bekend van de film Nomadland. Daarnaast waren de scenaristen Nora Zuckerman en Lilla Zuckerman betrokken bij het script, terwijl ook Dolly Parton via haar productiebedrijf Sandollar Entertainment als producent was verbonden — net als bij de originele serie.
Ondanks deze sterke line-up besloot Hulu uiteindelijk het project niet naar een volledige serieorder te brengen. Officiële redenen voor de beslissing zijn niet uitgebreid bekendgemaakt.
Emotionele reactie van Sarah Michelle Gellar
Gellar reageerde zichtbaar teleurgesteld op het nieuws. In haar boodschap aan fans liet ze weten dat ze het belangrijk vond het nieuws zelf te delen. Tegelijk bedankte ze de creatieve partners en de fanbase voor hun enthousiasme rond het project.
De actrice gaf eerder aan lange tijd terughoudend te zijn geweest om opnieuw in de huid van Buffy te kruipen. Pas na gesprekken met Zhao en het creatieve team raakte ze overtuigd dat er een nieuw verhaal te vertellen viel.
Einde van een nieuwe hoop voor de franchise
De originele serie Buffy the Vampire Slayer liep van 1997 tot 2003 en groeide uit tot een cultklassieker die de televisiewereld sterk beïnvloedde. De show bracht ook de spin-off Angel voort en bleef via strips en andere media voortbestaan.
Met het stopzetten van New Sunnydale lijkt een televisiereturn van de franchise voorlopig opnieuw uitgesteld. Volgens berichten staat Hulu echter nog steeds open voor toekomstige projecten binnen het Buffy-universum, al is nog onduidelijk in welke vorm.
