atherine O’Hara, de Canadese acteergrootheid die generaties heeft laten lachen — van Home Alone tot Schitt’s Creek — is op 30 januari 2026 op 71-jarige leeftijd overleden. Haar overlijden werd bevestigd door haar management; een officiële doodsoorzaak is nog niet publiek gemaakt maar haar overlijden volgt op een korte ziekteperiode, aldus verschillende bronnen.
Een carrière die harten stal
Geboren op 4 maart 1954 in Toronto, Canada, begon O’Hara haar carrière in de Toronto Second City Theatre-improvisatiegroep. Daar leerde ze samen te werken met collega’s als Eugene Levy, waarmee ze later de baanbrekende sketchserie SCTV (Second City Television) maakte. Haar vroege werk aan SCTV leverde haar al vroeg erkenning op binnen de comedywereld.
Ze maakte de overgang naar film met onvergetelijke rollen in klassiekers als Beetlejuice (1988) en de kerstfavorieten Home Alone (1990) en Home Alone 2: Lost in New York (1992), waarin haar vertolking van Kate McCallister een icoon werd — en filmmakers jaarlijks miljoenen kijkers rond de feestdagen aan zich bond.
In de jaren daarna was ze ook te zien in ensemble-komedies van Christopher Guest zoals Best in Show en A Mighty Wind, waarin haar timing en karakterspel glansrijk aanwezig waren.
Moira Rose — een late maar triomfantelijke hit
Wereldwijde hernieuwde erkenning kwam met haar rol als Moira Rose in de hitserie Schitt’s Creek (2015–2020). Haar hilarische en excentrieke vertolking van de voormalige soapster leverde haar een Primetime Emmy Award op en introduceerde haar bij een nieuwe generatie fans.
In recente jaren wist ze opnieuw indruk te maken met rollen in Apple TV+’s The Studio en HBO’s The Last of Us, waarvoor ze Emmy-nominaties kreeg — een bewijs van haar blijvende artistieke kracht en veelzijdigheid.
Meer dan een actrice — een inspiratie
Collega’s, critici en fans over de hele wereld reageerden met ontzag en dankbaarheid nu Hollywood en sociale media de tragische boodschap delen. Tal van artiesten herinneren zich O’Hara niet alleen als een komische krachtpatser, maar als een warm menselijk talent dat elke scène en elk personage eigen maakte.
Privé en nalatenschap
O’Hara trouwde in 1992 met productie-ontwerper Bo Welch, die ze ontmoette op de set van Beetlejuice. Samen kregen ze twee zonen, Matthew en Luke, die inmiddels ook werkzaam zijn in de film- en televisiewereld.
Haar nalatenschap strekt zich uit over vijf decennia van humor, menselijkheid en grensverleggende comedy — van New York tot Hollywood, van improvisatietoneel tot mainstream klassiekers. Haar werk blijft een bron van troost en plezier voor miljoenen kijkers wereldwijd.
