Het klinkt bijna als een mythe: meer dan een halve eeuw na de eerste plannen komt de gezamenlijke film van Stan Lee en Lloyd Kaufman, getiteld Night of the Witch, eindelijk op het witte doek.
De productie is officieel gestart in 2025 — een mijlpaal voor fans van zowel superhelden als cult-horror.
De oorsprong van Night of the Witch
Tussen 1969 en 1971 werkten Stan Lee, de legendarische geest achter Marvel, en Lloyd Kaufman, oprichter van Troma Entertainment en maker van onder meer The Toxic Avenger, samen aan een origineel script.
Het verhaal draait om een Mexicaans-Amerikaans meisje dat tijdens de herdenking van een oud hekserijproces wordt beschuldigd van hekserij — een thema dat angst, bijgeloof en discriminatie verweeft tot een intens sociaal-horrorverhaal.
Waarom het project verdween
Ondanks hun enthousiasme liep het project in de jaren ’70 stuk op praktische en creatieve obstakels. Financiering bleef uit, en Stan Lee richtte zich steeds meer op de groei van het Marvel-universum, terwijl Kaufman zijn eigen onafhankelijke filmroute koos.
Het script raakte in de vergetelheid — tot nu.
De heropleving in 2025
Vijftig jaar later heeft regisseur Joe Manco van Little Spark Films het oude script afgestoft en samen met Lloyd Kaufman een nieuwe versie geschreven. Kaufman zal ook optreden als uitvoerend producent.
De film wordt opgenomen in Dallas, Texas, en zal qua toon trouw blijven aan de originele visie: rauw, maatschappelijk kritisch en met een vleugje camp — precies wat fans van Kaufman gewend zijn.
Tijdloze thema’s
Night of the Witch behandelt thema’s als onderdrukking, identiteit en bijgeloof — onderwerpen die vandaag misschien relevanter zijn dan ooit.
Het verhaal gebruikt horror als spiegel voor maatschappelijke spanningen, iets wat zowel Stan Lee als Lloyd Kaufman altijd sterk konden uitdrukken in hun werk: Lee via superhelden die worstelen met morele dilemma’s, Kaufman via maatschappijsatire vermomd als cult-horror.
Twee creatieve werelden die botsen én samensmelten
De samenwerking tussen Lee en Kaufman is bijzonder omdat ze afkomstig zijn uit totaal verschillende filmwerelden.
Stan Lee was de architect van het superheldengenre — ordelijke, grootschalige verhalen over goed en kwaad.
Lloyd Kaufman is juist het gezicht van de undergroundfilm, met scherpe humor, provocatie en creatieve chaos.
Hun gezamenlijke visie op Night of the Witch belooft een film die zowel intellectueel prikkelt als visueel choqueert.
Verwachtingen en vooruitblik
Volgens de eerste productiedetails zal Night of the Witch een kleinschalige maar intense horrorfilm worden, met een sterke vrouwelijke hoofdrol en een nadruk op culturele identiteit.
Er komt bovendien een documentaire over de totstandkoming van het project, getiteld Passing the Torch, waarin de erfenis van Stan Lee wordt belicht en Lloyd Kaufman zijn creatieve vuur overdraagt aan een nieuwe generatie filmmakers.
Waarom dit project de moeite waard is
Voor filmliefhebbers is Night of the Witch meer dan zomaar een vergeten script dat tot leven komt.
Het is een symbolisch moment: de ontmoeting van twee creatieve giganten, de samensmelting van superheldenmagie en cult-horror, en het bewijs dat goede ideeën nooit echt sterven.
De boodschap van het verhaal — angst voor het onbekende en de kracht van veerkracht — is vandaag misschien krachtiger dan ooit.
Slotgedachte
Dat een filmproject van meer dan vijftig jaar oud alsnog in productie gaat, voelt als een eerbetoon aan Stan Lee’s blijvende invloed en Lloyd Kaufman’s onvermoeibare creatieve geest.
Night of the Witch wordt niet alleen een horrorfilm, maar ook een eerbetoon aan filmgeschiedenis, volharding en artistieke vrijheid.
