Toen Oscarwinnaar Guillermo del Toro samen met Netflix aankondigde een nieuw stop-motion studio-lab op te richten aan Gobelins, l’école de l’image in Parijs, werd al snel duidelijk dat de magie van ambachtelijke animatie springlevend is. Het initiatief brengt onderwijs, onderzoek en artistieke productie samen onder één dak en wil een broedplaats worden voor de volgende generatie animators.
Een nieuwe thuis voor ambacht en verbeelding
De studio zal worden gevestigd op de campus van Gobelins, waar studenten, kunstenaars en professionals samenwerken aan originele projecten. Volgens Del Toro is het doel om een plek te creëren waar vakmanschap, experiment en innovatie elkaar versterken.
De eerste fase van het project gaat van start in het academisch jaar 2025-2026. De nadruk ligt in eerste instantie op het ontwikkelen van het curriculum, het samenstellen van een ervaren team van mentoren en het uitbouwen van de technische infrastructuur die nodig is voor hoogwaardige stop-motionproducties.
Waarom dit project belangrijk is
Stop-motion is een van de meest arbeidsintensieve maar ook meest poëtische vormen van animatie. In een tijd waarin digitale effecten en AI-gegenereerde beelden steeds meer terrein winnen, willen Del Toro en Netflix het ambachtelijke karakter van de animatiekunst behouden. Volgens Del Toro is stop-motion “AI-proof”: een techniek die haar kracht juist ontleent aan menselijke imperfectie en tastbare creatie.
Daarnaast biedt het studio-lab studenten en jonge makers unieke kansen. Ze krijgen toegang tot professionele apparatuur, begeleiding van ervaren animatoren en de mogelijkheid om mee te werken aan echte filmprojecten. Daarmee ontstaat een brug tussen onderwijs en industrie — een zeldzame kans om al tijdens de opleiding praktijkervaring op te doen.
Een nieuw hoofdstuk voor Europese animatie
Het initiatief versterkt niet alleen de positie van Frankrijk als animatieland, maar ook die van Europa als geheel. De samenwerking tussen Gobelins, Netflix en Guillermo del Toro creëert een internationaal netwerk van makers, waarin ruimte is voor artistieke risico’s, vernieuwende verhalen en experimentele vormen van animatie.
De verwachting is dat het lab niet alleen studenten opleidt, maar ook eigen producties zal ontwikkelen. Er wordt gewerkt aan plannen voor workshops, residenties en samenwerkingen met internationale studio’s. Del Toro wil dat het lab een “open venster” wordt voor de wereld van stop-motion — een plek waar verbeelding, techniek en vakmanschap samenkomen.
De uitdaging van traditie en toekomst
Hoewel het enthousiasme groot is, staan de initiatiefnemers ook voor praktische uitdagingen. Stop-motion vergt tijd, precisie en aanzienlijke financiële middelen. Het vinden van de juiste balans tussen onderwijs en professionele productie zal cruciaal zijn.
Toch heerst er optimisme. Door de steun van Netflix, de expertise van Gobelins en de creatieve visie van Guillermo del Toro lijkt het project een solide basis te hebben. De samenwerking toont dat ambacht en innovatie geen tegenpolen hoeven te zijn, maar elkaar juist kunnen versterken.
Conclusie
Met het nieuwe stop-motion studio-lab zetten Guillermo del Toro en Netflix een belangrijke stap richting een duurzame toekomst voor handgemaakte animatie. Het project combineert onderwijs, kunst en industrie op een manier die zowel eer betoont aan de traditie als ruimte biedt aan de toekomst.
In een wereld waar technologie steeds meer taken overneemt, herinnert dit initiatief ons eraan dat sommige vormen van schoonheid alleen kunnen ontstaan door menselijke handen — en door de verbeelding van kunstenaars die blijven geloven in de kracht van het ambacht.
