De Amerikaanse actrice Catherine Corcoran, bekend van haar rol als Dawn in de cultklassieker Terrifier uit 2016, heeft een rechtszaak aangespannen tegen regisseur Damien Leone en producent Phil Falcone. Volgens Corcoran hebben de makers haar contract geschonden, haar onterecht buitengesloten van winstuitkeringen én haar misleid tijdens de opnames.
Conflict over winstaandeel
Corcoran stelt dat haar tijdens de contractonderhandelingen een zogenoemde backend deal werd beloofd: naast een kleine dagvergoeding zou zij één procent van de opbrengsten ontvangen uit streaming, dvd-verkoop, bioscoopvertoningen en merchandise. Toen de Terrifier-franchise onverwachts enorm populair werd dankzij het succes van Terrifier 2, kwam er volgens haar vrijwel niets van die afspraak terecht. Ze ontving enkele kleine betalingen, maar daarna bleef het stil. Verzoeken om een financiële verantwoording zouden door de producenten zijn afgewezen, met als reden dat er “geen administratie werd bijgehouden”.
Misleiding rond naaktscène
Een tweede opmerkelijk onderdeel van de aanklacht draait om de beruchte slachthuis-scène uit Terrifier, waarin Corcorans personage naakt ondersteboven bungelt vlak voor haar gruwelijke einde. Corcoran beweert dat zij vooraf niet op de hoogte was van de volledige naaktheid en dat er geen schriftelijke toestemming was gevraagd, wat in strijd is met de regels van de Amerikaanse acteursbond SAG-AFTRA. Tijdens het filmen zou zij bovendien fysieke verwondingen hebben opgelopen, waaronder zwelling in haar schedel en schade aan haar trommelvlies door het langdurig ondersteboven hangen.
Reactie van de producenten
De makers achter Terrifier ontkennen de aantijgingen en hebben aangegeven de zaak fel te zullen bestrijden. Volgens hen is de aanklacht ongegrond. Verdere juridische details worden voorlopig niet naar buiten gebracht, maar insiders verwachten dat de zaak een langdurig karakter krijgt.
Impact op de horrorwereld
Deze rechtszaak kan grote gevolgen hebben voor de onafhankelijke horrorindustrie. De Terrifier-films staan bekend als lowbudgetproducties die uitgroeiden tot internationale kaskrakers dankzij fans en mond-tot-mondreclame. Als Corcoran gelijk krijgt, kan dit andere acteurs aansporen om eveneens op te komen voor hun rechten bij vergelijkbare winstafspraken.
Daarnaast werpt de zaak een kritisch licht op de werkomstandigheden in kleinere filmproducties, waar budgettaire beperkingen soms ten koste kunnen gaan van transparantie en veiligheid op de set.
Wordt vervolgd
Voor fans van de serie rond Art the Clown werpt de rechtszaak een schaduw over het succes van de franchise. Intussen is Terrifier 3 in productie, maar het is nog onduidelijk of deze zaak daar invloed op zal hebben. De rechtbank zal zich nu buigen over de vraag of er daadwerkelijk sprake is van contractbreuk, misleiding én mogelijke overtredingen van vakbondsregels.
